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免疫細胞療法は、もう治療法がなくなった進行がんの患者さんが望みを託すもの、そう考えている人も多いようですが、決してそんなことはありません。では、ANK免疫細胞療法はどのタイミングで受けるべきなのでしょうか。その疑問にお答えします。
結論から申し上げると、ANK免疫細胞療法はできるだけ早期に受けるのがおすすめです。なぜなら、この治療法は患者さんの体内のNK細胞を活性化させることによって成立するからです。
詳しく説明しましょう。がん細胞は日ごとに分裂と増殖を繰り返し、大きくなればなるほど治療の選択肢も限られていきます。早期がんであれば、手術や抗がん剤治療などで画像診断上は見えなくなり、検査値も正常化して経過観察に入ります。そのタイミングでANK免疫細胞療法を受けると、目に見えないようながん細胞も減少させる可能性が高くなります。
がん患者さんの身体は、がん細胞の増殖を許してしまうほどNK細胞の活性度が下がっているという見方ができます。手術や抗がん剤治療を行なっても、NK細胞の活性度が回復することはありません。そこでANK免疫細胞療法を行なえば、活性度が上がってがん細胞を叩くことができるのです。
ANK免疫細胞療法は早いに越したことはありません。運よく早期発見ができたのであれば、1日でも早い治療の検討が望まれます。
ANK免疫細胞療法は早期に受けるのが望ましいと申し上げましたが、基本的にはどのステージでも治療は可能です。事実、ANK免疫細胞療法を推進するリンパ球バンク株式会社は、京都大学で実験段階のANK免疫細胞療法を受けて末期進行がんから生還した患者さんたちが創業に関わっています。そして創業の2001年以降、末期進行がんの治療実績も増え続けています。
末期がんや進行がんの患者さんにありがちなのは、まずひとつの治療を試してみて、だめなら次の治療という繰り返しで、気づいたときには時間ばかりが経過してがんが進行し、治療選択肢がなくなってしまうというパターンです。厳しいようですが、それではがんとしっかり闘ったとはいえません。がん医療は格段に進歩してはいますが、依然として末期がんや進行がんは難しい病気です。可能な治療法はあらかじめすべて検討のテーブルに並べ、できることは残さずやる、そういうスタンスでがんと闘うことが重要です。
ANK免疫細胞療法の治療効果を担保するのは、患者さん自身のNK細胞の活性度です。末期がんや進行がんでANK免疫細胞療法を検討するのであれば、自身のNK細胞の活性度が高いうちに、そういう意味では1日でも早い決断が望まれます。
以下では、病期（ステージ）ごとにどのような治療を取り入れているかを詳しく紹介しています。